Anteriormente, WhatsApp era gratis durante un año, después de lo cual la compañía cobraría solo $ 1 por año. Jan Koum (CEO, Whatsapp) y la compañía ahora están bajando la tarifa de $ 1 por completo. Y en los próximos meses, comenzarán a experimentar con formas de generar ingresos a través de las innumerables empresas que usan la aplicación de mensajería. WhatsApp se convirtió en una especie de red social de facto, una forma para que las personas se comuniquen con amigos y familiares, todo sin pagar tarifas elevadas de mensajes de texto a las compañías telefónicas, que pueden ser especialmente altas en el extranjero. (La mayoría de los usuarios de WhatsApp no se encuentran en los EE. UU.) Pero WhatsApp también es utilizado por tiendas, restaurantes y otras empresas para comunicarse con el mundo en general y, ahora que su aplicación ha atraído a una audiencia verdaderamente global, Koum cree que la compañía puede refinar este tipo de comunicación y eventualmente cobrar una tarifa por ello.
“Nos ha ido muy bien en el espacio del consumidor, pero hay otro aspecto de la comunicación a medida que avanzas en tu día: quieres comunicarte con las empresas”, dice. “Hemos tomado la tecnología SMS para los consumidores y la hemos mejorado. Ahora, queremos hacer lo mismo con la mensajería comercial “.
A Koum le gusta citar las reservas de restaurantes como ejemplo. En lugar de levantar un teléfono o visitar alguna otra aplicación, puede enviar un mensaje de WhatsApp para reservar una mesa y obtener su confirmación , la misma aplicación que probablemente utilizó para hacer planes para cenar con sus amigos en primer lugar. “Tal vez [el restaurante responde] con tres opciones diferentes y solo toco un botón y se hace la reserva”.
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La medida es parte de una tendencia más amplia en el universo en expansión de las aplicaciones de mensajería móvil. Facebook también ofrece su propio Facebook Messenger, y bajo la guía del ex CEO de PayPal, David Marcus, también está expandiendo la mensajería móvil a las empresas, incluidas las aerolíneas (verificar el estado de los vuelos), los minoristas en línea (rastrear pedidos) y Uber (obtener un viaje) . Aquí en los Estados Unidos, la idea todavía está tratando de encontrar sus pies (Facebook abrió Messenger para desarrolladores de negocios hace aproximadamente nueve meses), pero en China, un mercado tecnológico muy diferente, una aplicación llamada WeChat, del gigante tecnológico Tencent, está muy por debajo camino hacia la sustitución de aplicaciones con mensajería, que ofrece servicios desde taxis hasta pedir comida para llevar y pagar sus facturas.
Koum señala que WhatsApp tiene un mayor alcance global que casi cualquier otra aplicación. Esto le da a Koum y a la compañía un apalancamiento adicional. ” Muchas compañías son globales “, dice, como aerolíneas y bancos y equipos de alquiler de automóviles. Y estas compañías pueden estar dispuestas a aceptar este tipo de mensajes porque WhatsApp les brinda un acceso más eficiente a más personas que cualquier otro medio.
Koum no está listo para decir qué forma tomarán los experimentos de la compañía. Eso es típico de su compañía, que pasa muy poco tiempo hablando con la prensa o discutiendo sus planes futuros. Pero él dirá que cree que reducir su tarifa de $ 1 al año solo ayudará a WhatsApp a crecer aún más rápido. Incluso una tarifa tan pequeña, dice Koum, puede obstaculizar la expansión. “Para las personas en India o Brasil, les cuesta mucho pagar. No necesariamente tienen tarjetas de crédito o la infraestructura para hacer pagos “.
A medida que se expande, Koum y su pequeño equipo operan en gran medida fuera del imperio de Facebook. Pero se han conectado a la vasta infraestructura técnica de Facebook, que ahora tiene un alcance global propio. En particular, WhatsApp se beneficia de la red de entrega de contenido de Facebook, o CDN, una red de máquinas enterradas dentro de los proveedores de servicios de Internet del mundo que le permite a Facebook acercarse a sus usuarios. Ahora, WhatsApp puede hacer lo mismo.
Obtener acceso a la poderosa infraestructura de Facebook llega en un momento en que el uso de multimedia de WhatsApp, como Koum dice, “se ha ido por las nubes”. Y manejar fotos y videos es una especialidad de Facebook. La red de Facebook, dice Koum, hace que WhatsApp sea más rápido. “Y no tenemos que administrar miles de máquinas y contratar 20 ingenieros para ejecutarlas”.
Y parece que Facebook y WhatsApp están unidos en un círculo virtuoso. Facebook proporciona a WhatsApp el soporte financiero y técnico que necesita para crecer. WhatsApp, a su vez, le da acceso a Facebook a una audiencia de casi mil millones. Si WhatsApp ahora puede convertir ese alcance en ingresos, todo el mundo se convierte en un lugar más brillante para Facebook.
Créditos: WhatsApp se acerca a miles de millones de usuarios, ahora es el momento de encontrar el dinero
