¿Qué significa cuando el dinero está respaldado por una mercancía? ¿Como funciona esto?

Solía ​​ser el caso (desde mediados de la década de 1940 hasta principios de la década de 1970), que 44 gobiernos nacionales (básicamente las Naciones Aliadas que acababan de ganar la Segunda Guerra Mundial) tenían una especie de pacto para garantizar que los tipos de cambio entre ellos fueran fijos … así que la cantidad de dólares estadounidenses que podrías comprar por una libra esterlina no subiría ni bajaría.

En parte, esto se implementó mediante un acuerdo de que los gobiernos fijaron la cantidad de oro que alguien podía comprar por un dólar. Si los gobiernos imprimieran demasiado dinero, se correría la voz y los ciudadanos se apresurarían a ir a sus bancos (quienes, a su vez, se apresurarían a ir a sus bancos nacionales) exigiendo oro para obtener su efectivo.

Obviamente, al ser un tratado gubernamental, era más complejo, pero este es el quid de la cuestión: los precios del oro estaban fijos, por lo que los gobiernos solo podían imprimir más dinero si compraban más oro (de otros países).

Esto creó una cierta previsibilidad (o al menos eso parecía), pero a costa de que las economías nacionales tuvieran que ser controladas de forma centralizada con mucho cuidado.

En 1971, Estados Unidos anunció unilateralmente que ya no eran parte de esto, y el sistema colapsó en poco tiempo.

Para volver a ese sistema, primero tendríamos que hacer que los gobiernos acordaran limitar su propio poder para crear dinero, y en segundo lugar limitar la capacidad de los bancos para hacer lo mismo (que pueden hacer actualmente a través de lo que se conoce como reserva fraccional bancario.)