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Problemas ecológicos; La contaminación del agua
La ecología es el estudio de cómo los organismos vivos interactúan entre sí y con su entorno. Algunos problemas ecológicos que enfrenta nuestro entorno incluyen; sobrepoblación, agotamiento de los recursos naturales, deforestación y otras formas de contaminación, como; Contaminación del agua, el aire y el suelo. La mayoría de estos problemas ecológicos se consideran una normalidad y una práctica común en la sociedad. Por ejemplo, la contaminación del agua por las industrias es un problema ecológico importante. Durante siglos, esta práctica no ha sido regulada; Las industrias no consideran el tratamiento previo de los residuos antes de descargarlos. Las industrias contaminan los cuerpos de agua durante la fabricación de la sustancia nociva, durante el uso de un material tóxico o la eliminación de desechos en las masas de agua. La contracción de los problemas de salud es el mayor efecto negativo que se acompaña de esta práctica. La práctica está contribuyendo a problemas de salud graves como la eliminación de la vida marina, el daño al sistema inmunitario, la reducción de la fertilidad, el cáncer y la propagación de enfermedades transmitidas por el agua. Detener la contaminación del agua de las industrias es costoso, pero teniendo en cuenta el equilibrio entre los costos y los problemas ecológicos asociados con la práctica, la mejor manera de resolver el problema sería regular y minimizar la contaminación del agua por parte de las industrias.
La contaminación del agua ocurre cuando sustancias nocivas o potencialmente dañinas, como; Residuos industriales, residenciales y agrícolas, partículas y productos químicos entran en los cuerpos de agua, por ejemplo; ríos, océanos y lagos (Kneese 21). Durante décadas, las industrias han asumido el mar como un vertedero conveniente para sus productos de desecho. Actualmente, esta práctica es un problema global importante que requiere atención inmediata y revisión de las políticas de recursos hídricos a nivel internacional. Cuando estas sustancias se descargan en cuerpos de agua sin un tratamiento adecuado, se vuelven dañinas para la vida marina y sus hábitats (Kneese 20). Ahora, esta contaminación está causando una gran cantidad de muertes y enfermedades en todo el mundo. Los países desarrollados y en desarrollo todavía están luchando con los graves problemas de la contaminación del agua (Afroz et al. 74).
Los pequeños animales que forman parte de la cadena alimentaria inferior absorben estos materiales tóxicos mientras se alimentan. Estas sustancias químicas se acumulan en estos organismos porque las sustancias no se digieren fácilmente (Afroz et al. 72). Con el tiempo, los tóxicos se concentran más en sus cuerpos que en su entorno. Estos organismos, especialmente los plancton en los océanos, eventualmente son comidos por animales en la parte superior de la cadena alimentaria. La investigación científica muestra que los animales grandes, como las focas, tienen niveles de contaminación millones de veces más que el agua en la que viven (Afroz et al. 82). Los animales más grandes pueden viajar con la carga de productos químicos en sus cuerpos. Las investigaciones también muestran que los animales, como los osos polares, que se alimentan de organismos altamente químicos concentrados, como las focas, pueden transportar hasta 3.000 millones de veces más contaminación que su entorno (Afroz et al. 80). Finalmente, las personas se contaminan al comer grasas animales y alimentos marinos.
Las prácticas establecidas, como la eliminación de desechos en cuerpos de agua, siempre plantean un dilema a la hora de detener las prácticas. Las industrias contaminan las masas de agua principalmente porque esperan recibir más beneficios económicos (Al Barghouthi 508). Por lo tanto, detener esta práctica es costoso de diferentes maneras, incluyen; degradación de la economía y altos gastos incurridos en los procesos de tratamiento. Las actividades manufactureras y de otro tipo en los sectores industriales de la economía se agotarán. Durante el siglo pasado, se han vertido tantos desechos industriales en el océano sin que la economía decaiga. Muchas personas comienzan a creer que el océano tiene una capacidad infinita de absorber desechos (Greenstone y Hanna 3052). Cuando se implementen las leyes contra la emisión de materiales tóxicos, el precio de los productos aumentará. La demanda de productos también aumentará ya que los suministros son limitados. Eventualmente, decenas de miles de personas no podrán pagar varios productos, lo que socavará la economía de una nación. Además, la regulación de la eliminación de residuos en los cuerpos de agua mediante un tratamiento avanzado también generará una inflación en los precios de los productos. En este caso, la contaminación del agua sigue siendo un problema de externalidad ya que detener la eliminación de residuos plantea un gran desafío para el sistema de libre mercado (Kennish 28).
Un gran desafío y dilema asociado con la contaminación del agua por las industrias es el papel económico que desempeñan las industrias. Las industrias crean empleo y actúan como fuente de ingresos del gobierno. En muchos países, el cultivo de cultivos contribuye en gran medida a la economía del país (Greenstone y Hanna 3039). Sin embargo, las producciones agrícolas son las principales fuentes de contaminación para las masas de agua (Kneese 12). Los productos químicos tóxicos, como los pesticidas, se fabrican en fábricas y algunos se derraman en cuerpos de agua. Aunque, se producen para facilitar los procesos agrícolas, terminan contaminando el medio ambiente. Además, las industrias que procesan y producen alimentos marinos y grasas animales han creado empleos para muchas familias en todo el mundo. También hay muchas personas que dependen de estos alimentos baratos como fuente de alimento para vivir. Desafortunadamente, los alimentos marinos y las grasas animales se han asociado con diversas complicaciones de salud y muerte de la fauna marina (Kneese 51).
Nuestro planeta es rico en recursos hídricos, pero actualmente, la mayoría de los cuerpos de agua están sucios o contaminados. El principal problema de salud del mundo es el agua contaminada y sucia que persiste en representar amenazas para la supervivencia de la humanidad y la vida acuática (Kneese 22). Por lo tanto, minimizar la contaminación del agua salva la vida pública y marina. También hay muchas personas que dependen de estos alimentos baratos como fuente de alimento para vivir. Desafortunadamente, los alimentos marinos y las grasas animales han provocado millones de muertes en todo el mundo (Greenstone et al. 3054). Han contribuido a la rápida propagación del cáncer a muchas personas. Cuando se prohíbe a las industrias desechar productos químicos no degradables en el mar, se reducirá el riesgo de contraer enfermedades relacionadas con el agua causadas por el consumo de alimentos marinos y grasas animales. El nivel de contaminación en los animales acuáticos, como los peces, se reducirá con el tiempo. Por lo tanto, la tasa de muertes por enfermedades relacionadas con el agua por año se reducirá. Además, se reducirá el riesgo de cambios climáticos (Al Barghouthi 510). A medida que el agua se contamina cada año, la amenaza climática de la sequía se acelera. Además, más de un millón de personas en el mundo accederán a agua potable limpia de fuentes cercanas, como los ríos (Al Barghouthi 504). Por lo tanto, es cierto que prevenir la contaminación de desechos peligrosos y materiales químicos ahorrará a la generación actual y futura (Kennish 17).
La prevención de la contaminación del agua por parte de las industrias salvará millones de vidas, aunque socavará la economía del país. Por lo tanto, el gobierno debe crear un equilibrio entre el costo incurrido y los efectos del problema ambiental (Davies 18). Para establecer un equilibrio entre el costo de detener esta práctica y salvar vidas, se adoptará la regulación de la cantidad de desechos dispuestos por las industrias a los cuerpos de agua. Sustancias como; El mercurio, el plomo, los productos químicos y otros metales pesados que se liberan a la industria deben minimizarse (Kennish 22). Esto asegurará que los productos se sigan fabricando y que la contaminación del agua se regule a un nivel mucho más seguro. Además, las industrias que producen productos químicos peligrosos deben estar obligadas a pretratar sus productos de desecho antes de descargarlos (Al Barghouthi 506). Esto asegurará que el país no agote su economía ni pierda un gran número de personas por la contaminación del agua.
El mayor dilema para detener las prácticas establecidas es el equilibrio entre el costo de detener las prácticas y los problemas negativos asociados con la práctica. En el caso de la contaminación del agua por las industrias, el costo de detener este problema es demasiado alto. La detención de la contaminación del agua por parte de las industrias requiere planes estratégicos que proporcionarán áreas alternativas de descarga de desechos químicos. También se crearán leyes y organismos reguladores para hacer cumplir los planes establecidos. Por lo tanto, el proceso para detener la contaminación será costoso y las industrias se verán obligadas a detener la producción o subir los precios de los productos. La contaminación del agua tiene serios problemas de salud tanto para los humanos como para la vida silvestre. Las enfermedades transmitidas por el agua se crean y se propagan a través del agua contaminada. También se ha observado que las descargas químicas de las industrias crean graves daños a la vida silvestre marina. Para equilibrar el costo y los problemas creados por la contaminación del agua, una solución ideal será regular el nivel de contaminación de las industrias. Dado que las descargas de desechos de las industrias forman el mayor porcentaje de contaminación de los océanos, lagos y ríos, será útil reducir la cantidad de desechos. La reducción de la contaminación será un proceso gradual y las industrias no sentirán la carga financiera. Los problemas de salud y otros problemas asociados con la contaminación serán minimizados y controlados. Por lo tanto, se logrará un equilibrio entre el costo y los efectos negativos de la contaminación del agua.
Trabajos citados
Afroz, Rafia y col. “Contaminación del agua: desafíos y dirección futura para las políticas de gestión de los recursos hídricos en Malasia”. Medio ambiente y urbanización ASIA 5.1 (2014): 63-81.
Al Barghouthi, Sameer y Attiea Marie. “Estimación del costo del daño directo en los recursos humanos causado por la contaminación del agua”. Revista electrónica de análisis estadístico aplicado 9.3 (2016): 502-519
Davies, J. Clarence y Jan Mazurek. Control de la contaminación en Estados Unidos: evaluación del sistema. Routledge, 2014.
Greenstone, Michael y Rema Hanna. “Regulaciones ambientales, contaminación del aire y del agua, y mortalidad infantil en India”. The American Economic Review 104.10 (2014): (3038-3072).
Kneese, Allen V. Contaminación del agua: aspectos económicos y necesidades de investigación. Routledge, 2015.
Kennish, Michael J. Impactos de la contaminación en las comunidades bióticas marinas. Vol. 14. CRC Press, 1997.
