Como programador independiente, ¿qué tan exitoso ha sido en la obtención de proyectos que son de un tipo de precio fijo y no se basan en una tarifa por hora? Gana Dinero y Mejora Vida

Muy exitoso. Pero con una trampa.

Le contaré una historia real que responde a esta pregunta y ayuda a proporcionar un conocimiento exhaustivo del tema de los contratos de precio fijo (también conocido como trabajo a destajo) en lugar de los contratos por hora para un profesional independiente, y los problemas que conlleva. (Si desea pasar a la conclusión, avance a la sección “Conclusión” en negrita).

Cuando tenía unos 11 años, mis padres me quitaron mi asignación de dos dólares a la semana y me dijeron que a partir de ese momento, me pagarían cinco dólares por hora para hacer el trabajo más allá de mis tareas básicas. Estaba bastante contento con la configuración porque tenía una forma de ganar dinero por mi cuenta. Sin embargo, rápidamente me di cuenta de que trabajar de manera más eficiente no me daba más dinero. De hecho, todo lo contrario, ya que corría el riesgo de hacer todo el trabajo que debía hacerse por un tiempo y luego no tener ninguna forma de ganar más dinero.

Entonces fui y hablé con mi madre y le conté los defectos que había identificado con el sistema actual:

Incentivó la pereza y la ineficiencia porque hago la misma cantidad por hora en ambos sentidos y ser perezoso e ineficiente es más fácil
No me permitía trabajar cuando no había nadie supervisando el hogar porque nadie sabría si realmente trabajé tantas horas como dije que hacía.
Mis padres podrían terminar teniendo que gastar más de lo que pensaban que valía la pena si no trabajara lo suficientemente rápido
Hubo un límite máximo en la cantidad de dinero que podía ganar en un período de tiempo determinado

En cambio, quería que obtuviéramos un número de lo que valía cada trabajo antes de tiempo para poder tratar de terminarlo más rápido y ganar una tarifa por hora efectiva más alta. Eso resolvería los cuatro problemas que enumeré.

“Pero entonces simplemente te apresurarás en cada trabajo y no lo harás correctamente”, objetó. Entonces, lo pensé por un minuto y luego se me ocurrió una solución:

“Antes de que me pagues por un trabajo, puedes revisar el trabajo una vez que creo que he terminado y si hay algo que me perdí o que no se hizo correctamente, solo házmelo saber y lo arreglaré”.

Ella estuvo de acuerdo en que eso sonaba justo, pero quedaba una cosa por descubrir: ¿cómo podemos calcular el valor de cada trabajo?

Sugerencia 1: Potencial de ganancia del empleador o capacidad de pago

“Vamos a estimar cuánto tiempo te tomaría hacerlo, y luego puedes pagarme lo que hagas por hora en tu trabajo para que no tengas que hacerlo. De esa manera puedes ahorrar el tiempo que pasas, y ya tenemos una medida fácil de lo que vale su tiempo: lo que haga por hora en el trabajo “.

Estoy seguro de que esto sorprenderá a muchos de ustedes, pero ella no fue exactamente receptiva a esta idea. En primer lugar, ella me enseñó el concepto de salario: no tenía una tarifa por hora. Pero el problema real era que su potencial de ingresos era irrelevante para cuánto me pagaba. Ocho años más tarde, en mi clase de economía de la escuela secundaria, aprendería sobre los costos de oportunidad y que el tiempo libre no se valora (con fines económicos) a la tasa de ingresos, ya que generalmente no reemplaza el tiempo de trabajo. Aquí estaba su objeción:

“Ja. Ja. Ja. No. Trabajo para pagar el tiempo que no estoy trabajando. Incluso si pagara por hora, si le pagara exactamente lo que gano por hora, entonces por cada hora que trabaje, tendría para trabajar otra hora. También podría hacer el trabajo de jardinería yo mismo en ese momento, incluso si fuera solo por la variedad. Y además, puedo pagar a los trabajadores de jardinería profesionales para que lo hagan si lo necesito. Lo que les pagaría no no depende de lo que haga en absoluto “.

Sugerencia 2: tasa de mercado

Mi madre continuó: “No puedo pagarte más por el mismo trabajo de lo que pagaría a otra persona”. Eso me dio una idea:

“Bien, entonces, ¿qué tal si descubrimos cuánto le costaría que alguien más lo haga, y entonces eso es lo que vale el trabajo?”

Ahora estábamos llegando a alguna parte. Ella había contratado un servicio para cortar nuestros árboles en el pasado que también hacía trabajos generales de jardinería, así que los buscamos en la guía telefónica y descubrimos que su tarifa por persona por hora era de $ 10. Dado que no era factible llamarlos para obtener una estimación cada vez que quería trabajar en la casa, decidimos que ella estimaría. (Mirando hacia atrás, seguramente infló los tiempos de finalización para mí, por lo que estoy eternamente agradecida).

Entonces, la regla básicamente se reducía a un trabajo que valía “por mucho que el competidor más barato cobrara por hacer el trabajo de la manera que ella quería”.

Hubo tres problemas:

Problema 1: el trabajo de maquillaje es costoso (para el contratista)

Al principio, tuve mucho cuidado de prestar atención a cada detalle. Pero después de un tiempo, mientras intentaba aumentar mi tarifa por hora yendo más rápido, me volví descuidado. Eventualmente, perdí un montón de lugares mientras cortaba el césped y tuve que arreglarlo después de que ya había guardado el cortacésped, vacié la bolsa de hierba y limpié, todo lo cual tuve que hacer de nuevo para arreglarlo. Así que arreglarlo tomó mucho más tiempo del que tendría que hacerlo bien la primera vez e hice mucho MENOS de $ 5 / hora por ese trabajo.

Problema 2: Alcance del trabajo / Especificaciones

En otro trabajo, las especificaciones aparentemente no eran lo suficientemente claras, ya que mi madre no estaba contenta cuando terminó, a pesar de que me había llevado tanto tiempo que solo ganaba $ 5 / hora por ese trabajo. “Cuando acepté el precio, eso incluía estas otras cosas que no hiciste”, dijo.

“¡Pero nunca me dijiste que hiciera esas cosas! Si hubiera sabido de ellas, te habría dicho que el precio era demasiado bajo para empezar”, respondí. El argumento que siguió casi terminó por partes para mí por completo. Terminé haciendo un trabajo extra para hacerla feliz.

Problema 3: subestima

Después de un tiempo, fui yo quien hizo las estimaciones de tiempo, y ella estuvo de acuerdo en que eran similares a lo que esperaría pagar por esos trabajos. Sin embargo, de vez en cuando, principalmente para proyectos a largo plazo y de varios días, me topaba con problemas inesperados o simplemente subestimaba. Entonces tomaría una pérdida o tendría que regresar y renegociar, lo cual nunca fue divertido.

Problema 4: (Su cliente lo sabe) Sobreestima

En algunos trabajos, logré hacerlos MUCHO más rápido de lo que pensaba mi madre. Desarrollé un método para rastrillar y embolsar hojas que era considerablemente más rápido que cualquier otro que haya visto hasta el día de hoy. Así que terminé un trabajo de $ 40 en 2 horas. Comprensiblemente, mi madre no quería pagarle a un niño de 11 años por $ 20 / hora por el trabajo, por lo que trató de negociar el precio una vez que ya había terminado. ¿Pero seguramente no debería ser castigado por ingenio? En ese momento, decidí trabajar principalmente cuando ella no estaba mirando si pensaba que podía vencer el tiempo objetivo por un margen significativo y solo decirle que tardó más de lo que lo hizo. Me pagarían la misma cantidad de todos modos.

Conclusión

En general, terminé ganando un promedio de aproximadamente 7 u 8 dólares por hora, que fue significativamente mejor que los $ 5 originales, pero hubo muchas complicaciones en el camino.

Si bien esta historia es completamente cierta, otorgue o tome un poco de licencia artística, es una representación fiel de los principales problemas y problemas relacionados con el trabajo por contrato de precio fijo.

Las personas que desean trabajar por precios fijos quieren hacerlo por las mismas razones que yo, de 11 años: una oportunidad de ganar más que por hora, libre de microgestión y supervisión constante, y ser recompensados por su ingenio y eficiencia. Y, al menos en teoría, los contratos de precio fijo deberían ser beneficiosos para el cliente por las mismas razones que solía presentarle la idea a mi madre: el cliente sabe lo que está pagando por adelantado y sabe que su trabajador será trabajando eficientemente para que no tengan que microgestión. Pero el costo de un contrato de precio fijo nunca puede ser arbitrario. No obtendrá ningún trabajo de esa manera.

Más allá de eso, solo debe recordar tener en cuenta los problemas:

El trabajo de maquillaje es costoso (para el contratista): asegúrese de hacer las cosas correctamente y mantenerse en comunicación con el cliente para asegurarse de que estén contentos con el producto terminado cuando esté listo.
Alcance del trabajo / Especificaciones: asegúrese de tener un alcance de trabajo definido con mucha precisión. Si va a contratar un contrato de precio fijo, su cliente debe comprender desde el principio que si quiere que se haga algo fuera del alcance original, aumentará el costo.
Subestimar: las únicas soluciones son comer el costo (generalmente hecho si fue su culpa al subestimar y si no va a romper el banco) o regresar y negociar más, lo que puede causar problemas y dificultar la relación. Sin embargo, a veces no tiene otra opción si se da cuenta de que en realidad no puede permitirse seguir trabajando en el proyecto sin un aumento en el precio.
(Su cliente lo sabe) Sobreestima: la misma razón por la que desea hacer un precio fijo puede ser la misma razón por la que los clientes no quieren hacerlo. Si un cliente solo tiene su palabra sobre cuánto tiempo llevará un proyecto, se preparan para aprovecharlo. A veces es un error honesto, a veces no, pero nadie quiere darse cuenta de que pagaron $ 1,000 por algo que podrían haber hecho por $ 250.

Por estas razones, la cantidad de contratos de precio fijo SIEMPRE se reduce a cuánto tiempo tomará completar. Si no es así, alguien terminará siendo infeliz. No importa cuánto dinero tenga su cliente, o lo que valga el proyecto para ellos : todavía quieren que se haga lo más barato posible mientras cumplen con la calidad que necesitan.

Entonces, como profesional independiente y consultor, mis proyectos por hora no son muy diferentes de mis contratos de precio fijo: terminan mezclándose. Para ambos tipos, le doy a mi cliente una estimación detallada de cuánto tiempo tomará completar junto con mi tarifa por hora. Para ambos tipos, si el tiempo para completar comienza a diferir considerablemente de mi estimación, tengo que volver a mi cliente para averiguar qué quieren hacer o para renegociar los términos. No puedo permitirme exceder significativamente el presupuesto en un trabajo y comer el costo ya que hago esto para vivir.

La mayoría de los clientes están felices de hacer un trabajo de precio fijo ya que es menos trabajo y menos riesgo para ellos. Solo quieren saber que están obteniendo un buen trato. Presente sus estimaciones / propuestas como contratos de costo fijo, pero con un desglose en horas de cuánto tiempo le tomaría completar junto con su tarifa por hora. De esa manera, será obvio de dónde vino el número.

Esto ayuda mucho en las negociaciones, incluso cuando un postor en competencia lo debilita. Si un cliente quiere pagar menos de lo que usted citó, entonces dice “ok, seguro”, retire el desglose por hora y comience a sugerir cosas que podría sacar del alcance del proyecto para hacerlo más barato. Muchas veces, eso terminará con las objeciones de precio allí mismo, ya que el cliente realmente quiere todo en el alcance original. Replantea la conversación en términos de lo que el cliente quiere, no cuánto cobra por lo que quiere.

Debido a esto, casi todos mis contratos son técnicamente de costo fijo, pero construyo un nivel de confianza que me permite regresar y admitir cuando cometo un error o cuando descubro algo que agregará complejidad y tiempo para el proyecto.

La dinámica Autor / Editor es bastante única en el sentido de que el precio no está obviamente relacionado con la cantidad de trabajo realizado O la cantidad de tiempo dedicado. Pero si estamos hablando de autores primerizos, créanme, no querrán su tarifa efectiva por hora.

De todos modos, espero que haya sido útil y un poco entretenido. Si te gustó, déjame un comentario. Recibir comentarios es lo que más me gusta de escribir en Quora.

¡Buena suerte!