¿Por qué 2014 fue un año récord en términos de multas impuestas a Wall Street y los bancos?

Cinco de los bancos más grandes del mundo, incluidos JPMorgan Chase & Co y Citigroup Inc, fueron multados con aproximadamente $ 5.7 mil millones (4 mil millones de libras), y cuatro de ellos se declararon culpables de cargos criminales estadounidenses por la manipulación de los tipos de cambio, dijeron el miércoles las autoridades.

Un quinto banco, UBS AG, se declarará culpable de manipular las tasas de interés de referencia, dijo el Departamento de Justicia de Estados Unidos.

Los bancos estadounidenses JPMorgan Chase y Citigroup pagarán $ 550 millones y $ 925 millones en multas penales, respectivamente, como parte de sus declaraciones de culpabilidad.

Los bancos británicos Barclays Plc pagarán $ 650 millones en sanciones penales y Royal Bank of Scotland Plc (RBS.L) $ 395 millones. Cada uno se declarará culpable de un delito grave de conspiración para fijar precios y ofertas de aparejos para dólares estadounidenses y euros en el mercado spot de divisas.

Los comerciantes de dólares del euro en cuatro de los bancos se describieron a sí mismos como miembros de “The Cartel” y utilizaron una sala de chat electrónica y lenguaje codificado para manipular los tipos de cambio para aumentar las ganancias, dijo el Departamento de Justicia.

Por separado, la Fed multó a Bank of America Corp (BAC.N) con $ 205 millones por prácticas poco sólidas en divisas.

Barclays también pagará $ 1.3 mil millones adicionales para llegar a un acuerdo con el Departamento de Servicios Financieros del Estado de Nueva York, la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos y la Autoridad de Conducta Financiera del Reino Unido, dijeron las autoridades.

Como parte del acuerdo, Barclays despedirá a ocho empleados bancarios involucrados en la manipulación de los tipos de cambio, dijo el regulador de Nueva York.

Además, Barclays pagará una multa penal de $ 60 millones por violar un acuerdo anterior de no enjuiciamiento con el Departamento de Justicia para resolver una investigación sobre la manipulación de la tasa ofrecida interbancaria de Londres, o Libor, y otras tasas de interés de referencia.

UBS, con sede en Suiza, se declarará culpable por separado de manipular Libor y otras tasas de interés de referencia. También pagará una multa penal de $ 203 millones por violar un acuerdo de no enjuiciamiento de 2012 con el Departamento de Justicia sobre Libor.

Las multas anunciadas el miércoles siguen a acuerdos en noviembre con muchos de los mismos bancos sobre el comercio de divisas y llevan las multas totales a casi $ 9 mil millones, dijo el Departamento de Justicia.