Acabo de enterarme, después de leer otras respuestas sobre esto en Quora, sobre el origen de un término en inglés antiguo “pygg” para un tipo de material cerámico (el mismo origen que Rob Kerr menciona en su respuesta). Sinceramente, no puedo hablar de eso, y no estoy tratando de afirmar que está mal.
Sin embargo, se me ha dado una explicación diferente para el origen de la Hucha, y creo que tiene mucho sentido. No lo obtuve de un artículo académico revisado por pares sobre etimología lingüística. Lo obtuve de una anciana que había vivido en una granja con cerdos la mayor parte de su vida en la República Dominicana. Tómalo como quieras.
Cuando vives en una granja con cerdos, es una práctica bastante común para los restos de comida, lo que consideraríamos “basura”, para alimentar a los cerdos. Con el tiempo, la comida de desecho que dignamos tirar a la basura ayuda a los cerdos a engordar y engordar, y en ese momento pueden venderse con grandes ganancias o ser masacrados para un festín. Así, los cerdos convierten nuestra pequeña basura en un beneficio coherente.
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Esto sirve como una excelente metáfora para la alcancía. Como estadounidense que vive en una era de superávit y prosperidad comparativos, lamentablemente he aprendido a ver el cambio como algo sin valor, excepto por los trimestres. La alcancía, al igual que el corral de cerdos en la granja de esta vieja mujer dominicana, toma esas sobras sin valor que estamos contentos de tirar y, con el tiempo, las transforma en valor real.
Ciertamente, este puede no ser el origen técnico de la alcancía, pero lo veo como una metáfora significativa. Aunque pueda ser apócrifo, elijo mantener la conexión en mi mente, aunque solo sea para recordar que incluso lo que consideramos inútil puede convertirse en un tesoro si poseemos la paciencia necesaria para nutrirlo.
Espero que esto haya sido al menos moderadamente útil.