Voy a actualizar esta respuesta cuando encuentre una respuesta mucho mejor.
Por ahora dejemos de conformarnos con el biólogo millonario. o científico relacionado con la biología.
Mikimoto Kōkichi
Esta es una versión abreviada del artículo de Wikipedia.
Mikimoto Kōkichi (御木 本 幸 吉?, 10 de marzo de 1858 – 21 de septiembre de 1954) fue un empresario japonés al que se le atribuye la creación de la primera perla cultivada y, posteriormente, comenzó la industria de la perla con el establecimiento de su empresa de perlas de lujo Mikimoto
En 1888, Mikimoto obtuvo un préstamo para comenzar su primera granja de ostras de perlas en la entrada de Shinmei en la Bahía de Ago en la prefectura de Mie con su esposa y pareja Ume. El 11 de julio de 1893, después de muchos fracasos y casi en bancarrota, pudo crear las perlas semiesféricas cultivadas.
Introdujo estos mabes (mármol hemisférico) en una exposición de productos marinos en Noruega en 1897 y comenzó un negocio de exportación. Sin embargo, le llevó otros 12 años crear perlas completamente esféricas que no se podían distinguir de las de mayor calidad natural, y las cosechas comercialmente viables no se obtuvieron hasta la década de 1920. En 1927, Mikimoto se reunió con el inventor, Thomas Edison, que estaba asombrado de las perlas cultivadas de Mikimoto, ya que “se suponía que era biológicamente imposible”.
Mikimoto no sabía que el biólogo gubernamental Tokichi Nishikawa y un carpintero, Tatsuhei Mise, habían pasado un tiempo en Australia y aprendieron el secreto de la producción de perlas esféricas del biólogo marino británico expatriado William Saville-Kent, insertando un pedazo de membrana epitelial de ostras (el labio de tejido de manto) con un núcleo de concha o metal en el cuerpo o manto de una ostra hace que el tejido forme un saco de perlas. El saco produce nácar, que recubre el núcleo, creando así una perla. Mise recibió una patente de 1907 para esta aguja de injerto. Cuando Nishikawa solicitó el mismo año, se dio cuenta de que Mise ya había obtenido una patente. En un compromiso, la pareja acordó cooperar, llamando a su descubrimiento el “método Mise-Nishikawa”.
Mikimoto había recibido una patente en 1896 por producir perlas hemisféricas, o mabes, y una patente de 1908 por cultivar en tejido de manto, pero no podía usar el método Mise-Nishikawa sin invalidar sus propias patentes.
Mikimoto luego modificó su solicitud de patente para cubrir una técnica para hacer perlas redondas en tejido de manto, que se otorgó en 1916. Sin embargo, este método no era comercialmente viable. Mikimoto finalmente hizo los arreglos para usar los métodos de Nishikawa después de 1916, y el negocio de Mikimoto comenzó a expandirse rápidamente.
La nueva tecnología permitió que la industria de la perla cultivada de Japón se expandiera rápidamente después de 1916; Para 1935 había 350 granjas de perlas en Japón que producían 10 millones de perlas cultivadas anualmente.
En 1899, se abrió la primera tienda de perlas Mikimoto en el moderno distrito de Ginza de Tokio que vendía perlas de semillas naturales y perlas semicirculares. El negocio de Mikimoto se expandió internacionalmente, abriendo tiendas en Londres (1913).
Para 1935, la industria de la perla japonesa se enfrentaba a problemas de sobreoferta y a la caída de los precios de las perlas cultivadas japonesas. Mikimoto promovió las perlas japonesas en Europa y Estados Unidos para contrarrestar la caída de los precios. Quemó públicamente toneladas de perlas de baja calidad como un truco publicitario para establecer una reputación de que la compañía Mikimoto solo vendía perlas cultivadas de alta calidad.
Después de la Segunda Guerra Mundial, Mikimoto abrió tiendas en París, Nueva York, Chicago, Boston, Los Ángeles, San Francisco, Shangai y Bombay, y fue así una de las primeras marcas japonesas en lograr una presencia y reconocimiento internacional.
Mikimoto tuvo que luchar constantemente contra las acusaciones de que sus perlas eran solo “imitaciones” de perlas reales, a pesar de los informes científicos en contrario. Mikimoto aprovechó todas las oportunidades para promocionar personalmente sus perlas y participó en la Exposición Mundial de Filadelfia de 1926 en la que exhibió una réplica de la “Campana de la Libertad” cubierta de perlas.
Mikimoto era el joyero oficial de los concursos de Miss USA (2003–2008), Miss Universe (2002–2007) y Miss Teen USA (2002–2008), bajo la Organización Miss Universe.
En 2010/2011, las ventas totales estimadas de la compañía fueron de 300 millones de euros.