La razón por la que creo que esto ha sucedido es por la naturaleza de los productos que cada país produce.
Fabricación
Las empresas de fabricación estadounidenses se especializan en productos de alto valor. Somos excelentes en la fabricación de automóviles, aviones, trenes, maquinaria y otros bienes duraderos y bienes de capital de alto valor. También fabricamos productos de consumo como pasta de dientes, herramientas y productos químicos.
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La razón por la que no subcontratamos estos trabajos se debe a a) la complejidad involucrada en la fabricación ob) la legalidad de importar ciertos productos (por ejemplo, existen muchas leyes y restricciones con respecto a la importación y exportación de productos químicos, por lo que es más fácil productos del fabricante aquí).
Los productos complejos, como los equipos de transporte o los semiconductores, son muy complejos y requieren conocimientos especializados para poder fabricarse correctamente. A menudo, es mejor que los trabajadores de este tipo de fábricas tengan cierta cantidad de educación, ya que estos trabajos requieren ciertas habilidades. Además, es más eficiente y efectivo utilizar equipos automatizados para fabricar con éxito estos productos.
China, por otro lado, como productos de bajo valor, a menudo diseñados aquí en Estados Unidos. Fabrican textiles, ropa, juguetes y productos electrónicos, que a menudo no requieren el mismo grado de complejidad que los productos estadounidenses.
Servicios, Energía y Agricultura
No tengo ganas de diseccionar cada uno de estos individualmente. El hecho es que los estadounidenses se centran en el trabajo de alto valor agregado en todas las industrias mencionadas. Dirigimos bancos de inversión y bufetes de abogados; Usamos la ciencia para descubrir cómo, cuándo y dónde encontrar fuentes de energía; Utilizamos softwares sofisticados y equipos agrícolas para maximizar los rendimientos de los cultivos. Solo el 2% de los estadounidenses trabajan en la agricultura, sin embargo, somos el mayor productor de alimentos del mundo. Hemos eliminado las ineficiencias y hemos encontrado formas de hacer que nuestros trabajadores sean extremadamente productivos.
Esto nos lleva de vuelta a la pregunta original. Los trabajadores estadounidenses agregan valor a través del conocimiento mejorado. Los trabajadores chinos podrían hacer esto, hasta cierto punto. Sin embargo, las fábricas chinas y las minas de carbón extraen una cantidad significativa de su PIB. Estas no son actividades de alto valor.
Educación
La educación es una de las razones por las que los estadounidenses hacen esto. Los estadounidenses están mejor educados (en promedio) y pueden aplicar este conocimiento al uso de equipos sofisticados. Nuestra educación nos permite usar las herramientas que creamos de manera mucho más eficiente. Los estadounidenses, en promedio, están mejor equipados para manejar maquinaria compleja y utilizar tecnología sofisticada. También pueden utilizar su educación en otras áreas, como la economía o la gestión de la cadena de suministro, para administrar sus negocios de manera eficiente.
Disponibilidad de mano de obra
Yo diría que la razón más fuerte para la digresión mencionada anteriormente es la disponibilidad de mano de obra. Como se mencionó, la economía estadounidense depende de mano de obra calificada. Las empresas estadounidenses actualmente tienen problemas para contratar personal, porque muchos estadounidenses no tienen las habilidades necesarias para competir en una economía de alto valor. Por otro lado, China tiene una población enorme. Tiene 4 veces la población pero produce 1/3 del PIB. Esto hace que el trabajador estadounidense promedio sea 12 veces más productivo que el trabajador chino promedio. No alcanzamos este nivel de productividad moviendo nuestros cuerpos más rápido o volviéndonos físicamente más fuertes; Lo hicimos a través de una importante inversión intelectual en la producción eficiente de bienes.
Productividad marginal del trabajo y el capital
La productividad marginal del trabajo y el capital es la razón económica subyacente fundamental de la situación que mencionó. Busque Margainl Productivity of Labor en wikipedia para obtener una introducción.
En los Estados Unidos, la productividad marginal del trabajo es relativamente baja. Es decir, agregar una unidad de trabajo adicional no dará como resultado un aumento significativo en la producción general. Piense en una granja o en una línea de fábrica de automóviles. Las granjas utilizan equipos avanzados, tecnologías GPS, etc., para crear la salida. Agregar una unidad de trabajo adicional realmente no aumentará significativamente la producción. Lo mismo con una fábrica compleja. Con el equipo de robótica, el procesamiento justo a tiempo y otros procesos sofisticados, agregar una unidad de trabajo adicional solo agregaría confusión al proceso.
El valor real para los Estados Unidos está en la productividad marginal del capital. A los fines de esta respuesta, voy a incluir el capital intelectual como una forma de capital. Por lo tanto, la adición de una cosechadora equipada con GPS o un sofisticado brazo robótico aumenta enormemente la producción. Estos dispositivos requieren ingenieros para diseñarlos y construirlos, y trabajadores calificados para operarlos. Además del capital físico, el capital intelectual también juega un papel. Un agricultor con un conocimiento muy profundo de los contornos de la tierra y la forma adecuada de cultivar crecerá más por acre que un agricultor que solo siembra y siembra.
China, por otro lado, tiene una población enorme, lo que hace que el costo económico de agregar unidades de trabajo sea muy bajo. Con una población tan grande, pueden permitirse pagar salarios muy bajos, algo que los estadounidenses generalmente no aceptarían, dado su nivel de vida. Esto significa que los chinos no necesariamente necesitan (suponiendo que puedan) equipos sofisticados.
Por ejemplo, tome una mina de carbón en los Estados Unidos y China. Estados Unidos podría usar un equipo más sofisticado porque tiene un grupo más grande de trabajadores calificados disponibles para operarlo, sin mencionar un pequeño grupo de trabajadores dispuestos a trabajar para casi nada en una mina peligrosa. Sin embargo, en China, la necesidad económica llevaría a muchas personas a las minas. Pueden producir más producción por unidad de trabajo que sus contrapartes estadounidenses.
El capital, por otro lado, tiene una oferta mucho menor en China. Esto incluye tanto el capital físico como el intelectual. El capital físico es menos costoso en los Estados Unidos, ya que muchas empresas aquí están involucradas en la construcción y envío de estos productos. Nuestro sistema económico y político también facilita la obtención de financiamiento para equipos de capital caros, lo cual no es necesariamente el caso en China. Además, los estadounidenses tienden a estar mejor educados, y están construyendo su conocimiento de los procesos de producción especializados en generaciones de conocimiento acumulado en los últimos dos siglos.
En Estados Unidos, una unidad de costo se gasta mejor en capital, ya sea físico o intelectual, lo que generará más por unidad de costo de insumo que una unidad de trabajo.
En China, la gran oferta de mano de obra y la infraestructura de capital inadecuada respaldan un entorno en el que una unidad de costo se gasta mejor en mano de obra, lo que generará más unidades de producto por costo de unidad, que una unidad de costo gastada en una unidad de capital.
Por lo tanto, los estadounidenses están innovando sus propios trabajos en el olvido, utilizando computadoras y equipos automatizados, mientras que los empleos chinos comparables permanecen.