Richard Baldwin escribió un excelente artículo en 2011 que aborda solo este tema: Comercio e industrialización después de la segunda desagregación de la globalización: Cómo construir y unirse a una cadena de suministro son diferentes y por qué es importante Documento de trabajo NBER No. 17716, diciembre de 2011.
La conclusión general de Baldwin es que el “segundo desglose”, el surgimiento de la cadena de suministro internacional como la forma predeterminada de organizar la fabricación, ha reducido radicalmente la complejidad y el tiempo requerido para que los países en desarrollo se industrialicen. Eso es así porque es mucho, mucho más fácil unirse a una cadena de suministro existente que construir una desde cero a nivel nacional, como lo hicieron los industrializadores anteriores como Corea del Sur y Taiwán. La construcción de una economía industrial requirió que los primeros industrializadores resolvieran una amplia gama de desafíos, desde invertir en infraestructura hasta mejorar las escuelas y mantener la estabilidad macroeconómica y corregir muchas distorsiones microeconómicas. Lo que es más importante, estos países tuvieron que aprender a identificar y aplicar efectivamente las tecnologías de producción y las prácticas comerciales desarrolladas en otros lugares. Superar todos estos desafíos fue muy difícil, una de las razones por las que tan pocos países lograron hacerlo. Pero las recompensas del éxito han sido enormes, transformando a estos países de remansos empobrecidos a democracias ricas y modernas en el espacio de dos generaciones.
En contraste, varias tendencias que han surgido desde mediados de la década de 1980 han reducido drásticamente los desafíos de la industrialización temprana para muchos de los países pobres de la actualidad, pero también han reducido las recompensas de hacerlo. La revolución de las TIC ha permitido que las empresas de los países ricos coordinen cadenas de suministro complejas, mientras que la disminución del costo de envío ha hecho posible y rentable dispersar esas cadenas de suministro entre varios países, cada uno de los cuales realiza un número muy limitado de pasos en el proceso de producción general. Los países que participan en estas cadenas de suministro ya no necesitan desarrollar las habilidades necesarias para absorber nuevas tecnologías; en cambio, las empresas de los países ricos ahora llegan con todo lo necesario para comenzar la producción. Mientras tanto, como dice Baldwin,
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“Simplificando demasiado para hacer el punto, todo lo que la nación en desarrollo tenía que hacer era ubicarse cerca de una cadena de suministro, proporcionar trabajadores confiables y establecer un ambiente empresarial hospitalario”.
Debido a que los requisitos son menos exigentes, muchos más países compiten entre sí para obtener una parte de la acción, pero esta competencia reduce el apalancamiento que cualquier país tiene para extraer beneficios adicionales en forma de impuestos o salarios más altos.
En resumen, la aparición de cadenas de producción mundiales hace que sea más rápido y más fácil para los países de industrialización tardía beneficiarse de la globalización, pero la escala de esos beneficios parece ser menor que la cosechada por la primera ola de globalizadores, especialmente los Tigres de Asia Oriental . O como dice Baldwin, “el segundo desglose hizo que la industrialización fuera menos significativa” para estos países de floración tardía.