¿Por qué a los políticos no les gusta un sistema de impuestos planos?

Todo político está a favor de la reforma tributaria (impuesto fijo o no) a menos que cierre su escapatoria favorita. Los políticos están comprometidos con intereses especiales que les proporcionan fondos de campaña o votos y algo tan importante como la reforma fiscal, todos salen de la carpintería para reclamar por qué debería simplificarse, excepto su propio rincón especial del código fiscal.

El código tributario se usa con frecuencia para incentivar (o desincentivar) el comportamiento. Por ejemplo, el gobierno cree que tener hijos, ser propietario de una casa, donar a organizaciones benéficas y ahorrar para la jubilación son buenas conductas, por lo que el código tributario está escrito para permitir deducciones o créditos por esas conductas.

Los tipos de personas que pueden aprovechar la mayoría de los créditos fiscales y las deducciones son las familias de clase media o adineradas. Las familias pobres no pueden aprovechar la mayoría de estos créditos fiscales. A pesar de que una familia rica puede estar en el nivel impositivo más alto (39% ish), ciertamente no pagan el 40% de sus ingresos en impuestos, no solo porque las tasas impositivas son marginales (usted paga la tasa impositiva más baja en la parte más baja de su ingresos, y la tasa impositiva más alta solo en la parte más alta de sus ingresos), pero porque pueden ser inteligentes con deducciones fiscales para reducir su carga impositiva.

Con un impuesto fijo, todas estas deducciones y créditos tendrían que ser eliminados. Imagine un mundo en el que todos los niveles de ingresos pagan el 15%. Una familia rica podría usar deducciones y créditos impositivos para reducir su carga impositiva a, digamos, el 8%, mientras que una familia pobre podría estar pagando el 13%. Un sistema impositivo “plano” con deducciones y créditos se vuelve repentinamente muy regresivo (uno que agobia más a los pobres).

Pero si eliminamos todas las deducciones y créditos, hemos perdido una herramienta valiosa para incentivar el comportamiento, por lo que nos vemos obligados a dejar de alentar cosas como los ahorros para la jubilación, la donación caritativa o la educación universitaria, o tenemos que usar la regulación para obligar a las personas para hacer estas cosas A la gente le gustan las deducciones fiscales. A la gente no le gustan las regulaciones. Mantener el sistema tributario tal como es tiene más sentido.

Realmente no hay ninguno, y ellos lo saben. Antes de que los ingresos fueran gravados ampliamente, había proteccionismo comercial e ingresos arancelarios. Pero, obviamente, los aranceles afectaron a diferentes sectores económicos de manera diferente, y las tasas variaron en función de varios factores, incluidos los esfuerzos legislativos para reducirlos o aumentarlos: no había un arancel completamente plano en el sentido de “una tasa que se aplicara de manera uniforme e igualitaria a todos”. La imposición gradual no fue introducida por el impuesto sobre la renta.