El nombre chino para ellos mismos se llama ” Zhongguo ” que significa “reino medio”. Tenían el primer o segundo PIB más grande para la mayoría de la historia. También son una de las cunas de las civilizaciones humanas y el lugar de nacimiento de miles de inventos humanos.
China siempre se ha centrado en el comercio como uno de los principales impulsores de su economía interna. Abrieron el camino de la seda a India, Persia, Europa y África. Almirante Zheng Comenzó una serie de viajes para explorar el mundo, comerciar y ganar buena voluntad para China desde los países vecinos. En un momento dado, las estimaciones indican que solo China contribuyó con el 32% del PIB mundial entre 1500–1600. Luego ocurrió la intervención occidental, los británicos y otros europeos entraron y comenzaron a dominar el comercio. Sometieron a una generación de chinos a la adicción a las drogas opio e interfirieron innecesariamente con las prácticas comerciales chinas. China se estancó por un período de tiempo indefinido, luchó en las dos guerras mundiales y luego, después de ganar la guerra, comenzó a reconstruir su nación.
El primer ministro, el presidente Mao, era una persona controvertida, rechazó los valores de Confucio y en su lugar abrazó el comunismo. La tasa de alfabetización de China era apenas del 20%, países como la vecina Corea del Sur pudieron despegar porque su población ya sabía leer y escribir en un 90% a pesar de estar bajo la ocupación japonesa. Mao tenía muchos defectos, sus políticas brutales mataron a millones de chinos, pero promovió la educación. Generaciones sobre generaciones de chinos tuvieron acceso a la educación. Ahora se rumorea que ahora la tasa de alfabetización china es mayor que la de Hong Kong y Taiwán.
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En 1978, Deng Xiaoping, un excelente estadista y líder, abrió China al introducir políticas que eran en gran medida de naturaleza capitalista. Se aseguró de que se construyeran carreteras, ferrocarriles y aeropuertos en todas partes. La infraestructura física de China es tan buena, eso es por este hombre. Trajo todas las inversiones extranjeras posibles, aprendió de las mejores prácticas y promovió la innovación. Convirtió a China de un país pobre en una superpotencia manufacturera, comenzando a producir bienes en masa y exportarlos al mundo.
Debido a sus esfuerzos, China es el mayor exportador mundial y el segundo mayor importador de bienes y se jacta de tener un enorme superávit comercial. Casi todos los puertos de contenedores más concurridos se encuentran en China.
Otra de las fortalezas de China es la capacidad de construir fácilmente infraestructura física. Pasaron de 0 kilómetros de ferrocarril de alta velocidad en 2007 a 22000 kilómetros de ferrocarril de alta velocidad en 2017. Tenían 10000 KMS de autopistas expresas en 2000, ahora tienen 15 veces ese número en kms. Esa es una gran razón por la cual China ha sido capaz de sostener crecimientos de dos dígitos durante los últimos 30 años. Gastan miles de millones de capital en infraestructura física y el cambio es visible. Las ciudades chinas avergüenzan tanto a todo el mundo desarrollado en términos de infraestructura que un chiste recurrente es que los turistas chinos a EE. UU. Están desconcertados por la falta de infraestructura de los EE. UU. En términos de ferrocarril de alta velocidad y otros sistemas de transporte público (soy consciente de que EE. UU. es un país dependiente del automóvil, pero esa es una historia para otro momento).
Permítanme señalar algunos aspectos negativos también aquí. La infraestructura física de China ha creado algunos elefantes blancos. Parece que hay un enorme centro comercial vacío en la ciudad de Dongguan, que también es el centro comercial más grande del mundo por área construida. Las ciudades de Ordos y Kangbashi son algunas de las ciudades fantasmas vacías de China que albergan cientos de bloques de torres residenciales vacías. Algunas estimaciones indican que China tiene 54 millones de apartamentos vacíos. Algunos expertos occidentales argumentan que China colapsará porque esta burbuja inmobiliaria explotará. Francamente, he estado escuchando esto desde 1997, y 20 años después sigo escuchando lo mismo.
China también parece replicarse desde otras partes del mundo. Hay réplicas de París con la torre Eiffel, Manhattan y algunas ciudades europeas. Lo último es que replicaron el puente de la torre de Londres con 4 torres en lugar de dos en una ciudad importante. Honestamente, hubiera preferido ver un puente construido con influencias chinas en lugar de uno británico.
El crecimiento loco de China se basa en su frenesí de construcción de infraestructura y destreza de fabricación. Su reciente desaceleración en el crecimiento del PIB significa una transición de la trampa de ingresos medios a una economía de ingresos más bajos. Sin embargo, también significa que China ya no puede depender de su capacidad de empuje de infraestructura o fabricación, por lo que también debe crear fuentes alternativas como TI y servicios. También debe aumentar el consumo interno de productos.
Finalmente, me gustaría concluir que a partir de 2022, China comenzará a liderar el mundo en economía (volviendo a su era previa a la revolución industrial) pero para mantener sus ambiciones como una superpotencia, es de esperar un cambio constante en su estabilidad interna. Por ahora, si el siglo XXI es un siglo chino, aún está por verse. 🙂