¿Es cierto que los grandes bancos que fueron rescatados en 2008 invirtieron sus fondos TARP en el extranjero?

No fue necesario rescatar a muchos de los grandes bancos que fueron rescatados por fondos TARP. Bank of America, JP Morgan y Wells Fargo en particular no tuvieron la exposición subprime que el mundo cree que sí. Bank of America en particular no emitió hipotecas de alto riesgo. Fueron incorporados a los libros del banco primero por la adquisición del prestamista hipotecario fallido, Countrywide, luego por la adquisición de Merrill Lynch. Irónicamente, la adquisición de Merrill fue tan mal pensada que casi causó su solvencia al banco, requiriendo otros $ 20 mil millones y garantías gubernamentales de $ 100 mil millones. Pero en ese caso, eso se debió a que el gobierno federal no permitió que Bank of America se alejara de la adquisición de Merrill.

Inicialmente, el Tesoro obligó a todos los grandes bancos a recibir dinero de rescate porque no quería que el público abandonara a aquellos bancos, como Citi, que realmente lo necesitaban. Sin embargo, lo que el público en general no entiende es que el rescate no fue un regalo. Básicamente era un préstamo, que tenía que devolverse al Tesoro con intereses. En el caso de Bank of America, eso implicaba un intercambio de acciones preferentes con un dividendo del 8%. El dividendo fue pagado al Tesoro de los Estados Unidos.