Si lo reduce, las compañías realmente solo tienen 5 formas principales de desplegar capital: invertir en operaciones existentes, adquirir otras compañías, pagar dividendos, pagar deudas y recomprar acciones.
Los buenos gerentes verán estas opciones como una especie de conjunto de herramientas: decidir qué herramientas usar en el momento adecuado puede tener un gran efecto en el valor de la compañía a largo plazo (incluso si las operaciones fundamentales de la compañía permanecen sin cambios).
Cuando una compañía elige recomprar acciones, el gerente esencialmente dice “Creo que nuestras acciones están infravaloradas, y la mejor manera de proporcionar valor a los accionistas en este momento es recomprar acciones con este descuento”. También implícito en esta acción está la noción de que el administrador no cree que ninguna de las otras cuatro opciones para asignar capital vaya a proporcionar un rendimiento del capital tan alto como la recompra de acciones.
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En última instancia, los repositorios de acciones pueden ser una forma muy efectiva y eficiente en cuanto a impuestos para que los gerentes brinden valor a los accionistas. Quizás el ejemplo por excelencia de esto fue Henry Singleton, ex CEO de Teledyne, quien compró el 90% de las acciones en circulación de Teledyne entre 1972 y 1984. Durante ese período, el EPS de la compañía aumentó cuarenta veces.