El método para calcular el umbral de pobreza * fue desarrollado a mediados de la década de 1960 por Mollie Orshansky, de la Administración de la Seguridad Social, y, mientras el Gobierno de los Estados Unidos está buscando una variedad de otras formas de medir la pobreza, este método es el utilizado para Obtenga la cifra de $ 11,344.
Orshansky basó sus umbrales de pobreza en el plan económico de alimentos, el más barato de los cuatro planes de alimentos desarrollados por el Departamento de Agricultura. Las combinaciones reales de alimentos en los planes de alimentos, diseñados por dietistas del Departamento de Agricultura que utilizan procedimientos complejos, constituyeron dietas nutricionalmente adecuadas; El Departamento de Agricultura describió el plan económico de alimentos como “diseñado para uso temporal o de emergencia cuando los fondos son bajos”.
Orshansky sabía por la Encuesta de consumo de alimentos del hogar de 1955 del Departamento de Agricultura (la última encuesta disponible en ese momento) que las familias de tres o más personas gastaban aproximadamente un tercio de sus ingresos monetarios después de impuestos en alimentos en 1955. En consecuencia, calculó la pobreza umbrales para familias de tres o más personas tomando los costos en dólares del plan económico de alimentos para familias de esos tamaños y multiplicando los costos por un factor de tres: el “multiplicador”. En efecto, asumió que una familia promedio hipotética gastaba un tercio de sus ingresos en alimentos, y asumió que tenía que reducir sus gastos drásticamente. Supuso que los gastos en alimentos y no alimentos se reducirían al mismo ritmo. Cuando los gastos en alimentos de la hipotética familia alcanzaron el costo del plan económico de alimentos, asumió que la cantidad que la familia gastaría en artículos no alimentarios también sería mínima pero adecuada. (Su procedimiento no asumió cantidades específicas en dólares para ninguna categoría de presupuesto además de los alimentos).
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Derivó los umbrales de pobreza para familias de dos personas al multiplicar el costo en dólares del plan de alimentos para ese tamaño familiar por un multiplicador algo más alto (3.7) también derivado de la encuesta de 1955. Ella obtuvo umbrales de pobreza para unidades de una persona directamente de los umbrales para unidades de dos personas, sin usar un multiplicador. El año base para los umbrales originales fue el año calendario 1963.
En su artículo de enero de 1965, Orshansky presentó los umbrales de pobreza como una medida de insuficiencia de ingresos, no de adecuación de ingresos: “si no es posible afirmar inequívocamente” cuánto es suficiente “, debería ser posible afirmar con seguridad cuánto, en promedio, es muy poco “.
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En 1968, la Administración de la Seguridad Social trató de dar un paso muy modesto hacia el aumento de los umbrales de pobreza para reflejar los aumentos en el nivel de vida general. La Oficina del Presupuesto (el predecesor de la Oficina de Administración y Presupuesto) prohibió el aumento modesto en los umbrales de pobreza, pero inició un Comité de Revisión de Nivel de Pobreza interinstitucional para reevaluar los umbrales de pobreza.Este Comité decidió ajustar los umbrales solo para los cambios de precios, y no para los cambios en el nivel de vida general. En 1969, el Comité decidió que los umbrales serían indexados por el Índice de Precios al Consumidor en lugar de por el costo per cápita del plan económico de alimentos.
Ver: http://aspe.hhs.gov/poverty/pape…
Un problema importante es que el método de Orshansky se basó en los ingresos después de impuestos. Sin embargo, la Encuesta de Población Actual de la Oficina del Censo aplica el umbral a los ingresos antes de impuestos. (“Orshansky era consciente de la inconsistencia involucrada, pero no había otra alternativa; razonó que el resultado produciría” una subestimación conservadora “de la pobreza”. También en: http://aspe.hhs.gov/poverty/pape… )
* Hay dos versiones ligeramente diferentes de la medida de pobreza de los Estados Unidos: los umbrales de pobreza y las pautas de pobreza.
El número de $ 11,344 es el umbral de pobreza, basado en la medida original de la década de 1960, ajustada cada año de acuerdo con el Índice de Precios al Consumidor. Los umbrales se utilizan principalmente con fines estadísticos.
Las pautas de pobreza son emitidas cada año por el Departamento de Salud y Servicios Humanos. Son una simplificación de los umbrales de pobreza que se utilizan principalmente para fines administrativos, como determinar la elegibilidad para los programas de beneficios.
Como nota adicional, el Centro Nacional de Pobreza tiene una buena visión general muy básica de las medidas y tasas de pobreza: http://www.npc.umich.edu/poverty/#1