Lehman Brothers (compañía) se estaba recapitalizando casi por completo todas las noches porque esa era la forma más barata de pedir prestados los fondos. Eso funcionó bien hasta que algunos de sus prestamistas comenzaron a dudar de la solvencia de la empresa (con una buena razón dada la tontería del Repo 105 que estaba sucediendo), e hicieron ruidos sobre no prestarles más. Si suficientes prestamistas de Lehman se negaran a prestarles, irían a la quiebra literalmente de la noche a la mañana.
Lehman Brothers tenía una posición importante en valores respaldados por hipotecas que estaban perdiendo valor; su posición estaba altamente apalancada (24: 1) lo que magnificó las pérdidas exponencialmente. Por lo tanto, sus acreedores estaban razonablemente preocupados.
En marzo de 2008, el gobierno federal había organizado un “rescate” (más o menos) de Bear Stearns (los accionistas perdieron casi todo en la venta, por lo que definitivamente se puede discutir si eso fue realmente un “rescate”), pero eso se vio ya que aumenta el riesgo moral y los funcionarios federales (por ejemplo, el secretario del Tesoro, Henry Paulson) no estaban seguros de tener la autoridad legal para rescatar a Lehman Brothers (recuerde: esto era anterior al TARP (Programa de alivio de activos con problemas)); nadie quería comprar Lehman Brothers y asumir sus responsabilidades.
- Si invierto en un S&P 500 ETF ($ SPY), ¿obtengo dividendos? ¿Por qué o por qué no?
- ¿Cuáles son los mejores libros de Wall Street?
- ¿Cuáles son las razones reales por las que ningún ejecutivo de Wall Street ha sido procesado por fraude como resultado de la crisis financiera de 2008?
- ¿Cómo se siente ser un esclavo corporativo?
- ¿Necesita un título en negocios / finanzas para trabajar en Wall Street?
Entonces, en ausencia de fondos de los prestamistas con los que operar la compañía, Lehman Brothers solicitó protección por bancarrota el 15 de septiembre de 2008. Esa declaración de bancarrota, a su vez, precipitó una “carrera” en los mercados monetarios que (con toda razón) asustó a la mierda de todos, por eso la quiebra de Lehman Brothers se cita con tanta frecuencia como la chispa de la crisis financiera de 2008.
- Quiebra de los hermanos Lehman (Wikipedia)