Los japoneses ESTÁN escondiendo su efectivo. Por seguridad y conveniencia, usan cajas fuertes para el hogar en lugar de almohadas.
Esta idea de aferrarse a la moneda fuerte ha estado profundamente arraigada en la cultura japonesa desde las perturbaciones sociales masivas causadas por la participación de Japón en la Segunda Guerra Mundial. Los ancianos japoneses han mantenido el efectivo durante décadas, lo que ha llevado a algunas de las tasas de ahorro más altas del mundo y ha mantenido bajas la demanda de dinero y las tasas de interés.
Sin embargo, el reciente enfoque monetario del banco central de Japón había recurrido a políticas de tasas de interés negativas para tratar de hacer que la economía creciera, al igual que los bancos centrales de Estados Unidos y Europa. Esta tasa negativa de referencia ocurre cuando los bancos intentan mantener su exceso de efectivo en el banco central para “mantenerlos seguros”. A cambio de seguridad, el banco central cobra a los bancos depositantes una tasa de interés negativa.
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En su mayor parte, los bancos minoristas han absorbido la tasa de interés negativa como un costo de negocios con los consumidores. Hay algunos bancos minoristas que han comenzado a pasar tasas de interés negativas a clientes individuales. Para los depositantes, las tasas de interés negativas son una carga y es mejor sentarse en moneda fuerte hasta que aparezcan mejores oportunidades. Para los prestatarios, las tasas de interés negativas son una bendición, lo que lleva a productos tan extraños como préstamos respaldados por hipotecas que en realidad se vuelven más baratos con el tiempo.
En Japón, las tasas de interés negativas aún no se han transferido a los consumidores, pero con la perspectiva inminente, los depositantes más jóvenes están aprendiendo de sus ancianos y comprando cajas fuertes o bóvedas para viviendas a un ritmo récord. De hecho, la seguridad de la caja fuerte del hogar se está convirtiendo en una característica de venta de algunas casas japonesas.