La propensión marginal al consumo (MPC) y su contraparte La propensión marginal al ahorro son algunas de esas estadísticas económicas que son útiles para pensar en teoría, pero muy difíciles de medir con precisión. Pretenden medir cuánto gasta un dólar adicional de ingresos en gastos y cuánto se destina a los ahorros. En mi caso, en esas raras ocasiones en que aparece un dólar adicional de ingresos, tiendo a gastar $ 2.
Un método utilizado es medir el efecto sobre el consumo general de algún evento que causa un aumento o disminución en el ingreso general. Los recortes de impuestos de Reagan, por ejemplo, generaron muchos documentos académicos. Uno de ellos está en http://citeseerx.ist.psu.edu/vie…. Al leer esto, puede ver las dificultades, ya que el autor descubrió que el MPC estaba entre 0.6 y 0.9, un rango bastante amplio.
Otra aplicación utilizada en Australia es encuestar a las personas directamente. Por ejemplo, la encuesta HILDA es un estudio de por vida de los ingresos y gastos detallados de 17,000 personas. (Encuesta LDA: Instituto de Melbourne) También hay problemas con esto. Estoy seguro de que cambiaría mis hábitos si tuviera investigadores que se dedicaran a mis asuntos todo el tiempo, y probablemente no sería 100% sincero.
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Es probable que MPC cambie con el tiempo también. Los hábitos de gasto de las personas probablemente dependen en gran medida del clima económico general. Nadie se detendrá cuando la inflación esté en marcha o derroche cuando se pronostique una recesión.