Una nación isleña acaba de elegir a una joven como primer ministro. Ella culpó a los fracasos de la planificación central y a un gobierno hinchado por la escasez crónica y los altos precios que afectan a su país. En el poder, promulga reformas de libre mercado y supervisa un aumento en el dinamismo, la innovación y el nivel de vida en la economía.
Sin embargo, en unos años, surgen nuevos problemas económicos y la gente comienza a quejarse nuevamente. El primer ministro preocupado le pide a un grupo de economistas que estudien lo que está sucediendo. Después de investigar los problemas, los economistas le envían una breve nota.
- ¿Cuál es la utilidad marginal decreciente del sexo?
- ¿Cuál es la diferencia entre un área de libre comercio y una unión aduanera?
- ¿Es inusual ser muy talentoso en microeconomía pero mediocre en macroeconomía?
- ¿Por qué una curva de oferta no responde incluso al alza de un precio en un corto plazo?
- ¿Cómo se puede distribuir la moneda de manera más efectiva?
Memorándum al Primer Ministro de la Nación de la Isla
Los mercados pueden ser una herramienta tremenda para la creación de riqueza y eficiencia. Sin embargo, a veces pueden dar lugar a resultados subóptimos conocidos como “fallas del mercado”. A continuación se presentan algunas posibles causas de fallas del mercado y cómo están afectando la economía de su país:
- Externalidades: el costo o beneficio de una actividad económica en que incurre una parte que no está directamente involucrada en la actividad se llama externalidad. La contaminación del automóvil en la isla es una externalidad que está enfermando a las personas. Los contaminadores no compensan a los expuestos a su contaminación y las personas expuestas a la contaminación no eligieron exponerse a esta contaminación. Esta dinámica ha resultado en una contaminación excesiva y problemas de salud importantes. Además, llegar a un acuerdo unánime sobre un nivel de contaminación a través del consentimiento mutuo parece inviable, dada la gran cantidad de personas que tendrían que negociar entre sí.
- Free-riders: el problema de los free -riders es cuando los beneficiarios de un bien o servicio (como la seguridad nacional) no tienen que pagar para beneficiarse de él. Esto puede causar una infraprovisión de ese bien o servicio. Hay varias represas en la isla que están muy mal mantenidas y que sufren problemas de free-rider. La falta de impuestos para el mantenimiento de la presa ha hecho contribuciones voluntarias para el mantenimiento. Muchos decidieron no donar como resultado, pero aún se beneficiaron de la presa. Esto irritó a otros que todavía donaban y provocó que dejaran de donar también. Ahora, nadie paga por el mantenimiento de la presa y las presas están al borde del colapso, y los agricultores abandonan sus campos para evitar las inundaciones inminentes.
- Asimetría de información: una asimetría de información es cuando una parte tiene más información que otra. La industria farmacéutica de las islas está plagada de este problema. Las compañías farmacéuticas afirman que sus nuevos medicamentos que salvan vidas han demostrado ser seguros, pero existen rumores viciosos (y sin fundamento) sobre estudios suprimidos que muestran efectos secundarios peligrosos de estos nuevos medicamentos. Los consumidores no están seguros de si estos rumores son ciertos, pero han decidido mantenerse alejados de estos medicamentos y se niegan a confiar en cualquier estudio financiado por las compañías farmacéuticas. Esta asimetría de información en la industria farmacéutica parece haber privado a muchos consumidores de medicamentos que pueden salvar vidas, y ha causado una pérdida de ingresos y despidos en las compañías farmacéuticas.
- Prácticas anticompetitivas: Las prácticas anticompetitivas son prácticas que restringen el comercio y la competencia sin crear valor. Una empresa generalmente tiene que tener un poder de mercado significativo para participar en estas prácticas. La isla tiene solo un puerto utilizable para las importaciones de acero y su única compañía siderúrgica nacional lo adquirió. Inicialmente, la gente pensó que la compañía de acero iba a mejorar la eficiencia de los puertos, pero ahora está claro que la compañía está utilizando el puerto para restringir las importaciones extranjeras de acero. El resultado ha sido menos acero a precios más altos.
- Racionalidad limitada: la racionalidad de los humanos tiene límites y regularmente cometen errores. A través de tácticas de venta de alta presión, los corredores inmobiliarios sin escrúpulos en la isla se han aprovechado de las personas mayores vulnerables con capacidades cognitivas en declive. Como resultado, estos adultos mayores han desperdiciado sus ahorros para la jubilación en inversiones que realmente no entendieron, y han caído en la pobreza.
Para una discusión sobre las posibles opciones para abordar estos problemas, contáctenos para programar otra reunión.
He inventado la historia anterior y espero que la hayas encontrado informativa y entretenida. Los economistas convencionales generalmente apoyan los mercados, pero creen que las fallas del mercado pueden surgir debido a factores como externalidades , free-riders , asimetría de información , prácticas anticompetitivas y racionalidad limitada . Si y cómo abordar estos problemas es una fuente de debate constante.