Una curva de indiferencia representa todas las combinaciones de cantidades de dos cosas diferentes que producen la misma cantidad de satisfacción para un consumidor.
Fuente: curvas de indiferencia y líneas presupuestarias.
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Al observar el gráfico de una curva de indiferencia, podemos concluir dos principios, o más exactamente, dos propiedades.
- Las curvas de indiferencia tienen pendiente descendente: a medida que aumenta la cantidad de una, la otra cantidad debe disminuir a medida que sus recursos, ya sea tiempo o dinero, son finitos y, por lo tanto, no puede tener un suministro ilimitado de ambas cosas.
- Las curvas de indiferencia son convexas al origen: la tasa marginal de sustitución de X disminuye a medida que obtiene más de Y. En términos más simples, cuanto más obtiene de Y, menos de X está dispuesto a renunciar para obtener más de Y.
Cuando recordamos que un consumidor puede tener múltiples curvas de indiferencia para las mismas dos cosas, podemos llegar a otras dos propiedades.
- Las diferentes curvas de indiferencia no pueden cruzarse ni siquiera tocarse: si dos curvas de indiferencia se cruzan, eso significa que una curva siempre debe ser más alta que la otra durante un intervalo. Sin embargo, esto no tiene sentido; Como el consumidor preferiría mayores cantidades, saltaría de una curva de indiferencia a la otra después de la intersección que es ilógica. Además, dos curvas de indiferencia no se pueden tocar porque la curva de indiferencia más alta siempre se preferirá en cualquier punto que no sea la intersección, por lo que la curva de indiferencia más baja ni siquiera existiría.
- Las curvas de indiferencia que están más arriba son más satisfactorias: más significa más satisfacción, lo cual es lógico.
Múltiples curvas de indiferencia para el mismo consumidor:
Fuente: curvas de indiferencia y líneas presupuestarias.