¿La creación por parte del Departamento de Justicia de una unidad de trabajo sobre fraude de bonos respaldados por hipotecas significa que la administración de Obama ha decidido perseguir a instituciones e individuos que fueron actores clave en el colapso de las hipotecas de alto riesgo de septiembre de 2008?

Realmente no.

Hay dos buenas razones para que la administración haga esto:

El primero, y el más importante, es la política simple. Castigar a Wall Street es una de las pocas cosas que puede hacer que simultáneamente satisface a la base de Obama al tiempo que apela a un gran segmento de su más feroz oposición. Es un buen momento para quedarse con los banqueros.

La otra razón es un mayor alcance, pero algo que los defensores pueden respaldar abiertamente: si parece que realmente tienen a los bancos en un rincón, pueden forzar un acuerdo por el cual las instituciones financieras piden un poco de condonación de la deuda y otras medidas que equivale al estímulo pagado por los villanos (al menos percibidos), en lugar de los contribuyentes. Esa es una victoria, aunque probablemente sea difícil de lograr en una escala significativa.

En cuanto a perseguir a los malos, hay dos grandes problemas:

  • Está demasiado lejos después del hecho para que la aplicación realmente envíe un mensaje que asustaría a cualquiera.
  • Los grandes problemas fueron estructurales. Ciertamente, se infringieron las leyes, pero a pesar de lo que algunos de los fanáticos harían creer, los efectos de sus crímenes fueron bastante menores en comparación con lo que se hizo perfectamente legalmente. El verdadero problema fue creado por Washington y Wall Street trabajando juntos, y no se puede castigar a las personas por trabajar duro para aprobar malas leyes. Podrías intentar arreglar esas leyes, pero no juega tan bien como patear traseros de alto perfil.

Es posible, pero en este momento es muy difícil evitar la idea de que se trata de un acto puramente político. De hecho, puede castigar a algunos de los suscriptores de bonos, agencias calificadoras de bonos y banqueros de inversión que vendieron los bonos y todas estas personas merecen castigo si los casos se pueden construir y probar en nuestros tribunales.

Sin embargo, la Administración ahora está al tanto del modo de reelección y este acto debe ser visto desde esa perspectiva, por lo que si bien es posible que los delincuentes reales reciban un castigo merecido, su objetivo es lograr que el Preidente tenga buena prensa, no la ley y el orden.

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