Todas las curvas son líneas donde dos cosas se encuentran en un gráfico. Hay un eje X e Y, cada uno de los cuales es una variable, un número que fluctúa según las circunstancias. Para cada X, hay una Y, y cuando juntas todos los puntos de intersección X, Y en el gráfico y dibujas una línea a través de ellos, obtienes una curva.
En este caso, la X es la cantidad de algo que se suministra. La Y es el precio. La curva debería llamarse con mayor precisión la curva de “oferta de precio”, lo que aclararía su propósito.
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La curva de oferta de precios muestra la cantidad de algo que probablemente estará disponible para un precio determinado. A medida que los precios suben, se alienta a los proveedores a que hagan más disponibles. Tenga en cuenta que esto no siempre sucede. Todavía hay un mercado para las piezas de automóviles DeSoto para automóviles antiguos, pero no importa el precio, el suministro seguirá siendo estático, ya que todavía hay muchos DeSotos antiguos en funcionamiento.
Pero para otras cosas, la curva puede ser bastante aplicable. Cuando aumenta el comercio en una ciudad determinada, el precio del espacio de oficina aumenta porque la demanda aumenta mientras que la oferta no. Con el tiempo, eso atrae a los inversores a construir más espacio de oficinas. Cuando la renta que pueden cobrar se estabiliza y se acerca demasiado al costo de hacer negocios (poco o ningún margen, en otras palabras), la construcción se detiene.
Debe tenerse en cuenta que la curva de oferta básica no es en absoluto realista. El tiempo es un factor importante, por ejemplo. Los precios exhiben “rigidez”, o una tendencia a resistir el cambio. Algunos activos pueden cambiar el precio casi instantáneamente, como el oro o las existencias, mientras que otros, como los autos nuevos, no pueden. Pero como concepto, la curva precio-oferta es muy ilustrativa.