¿Qué crea la pérdida de peso muerto: un cambio en la cantidad o en el precio?

La pérdida de peso muerto resultante de un impuesto, un precio máximo o un precio mínimo depende del cambio en la cantidad negociada como resultado del cambio en el precio en relación con el precio de equilibrio. Por lo tanto, depende de cambios tanto en la cantidad como en el precio, pero la suposición habitual es que la cantidad negociada cambia en respuesta al cambio en el precio.

En el siguiente diagrama, un precio máximo vinculante ha provocado que la cantidad ofrecida disminuya de la cantidad de equilibrio a la “cantidad de mercado con precio máximo”. Los consumidores preferirían comprar más al “precio de equilibrio de mercado libre” más alto, pero no pueden porque los productores no están dispuestos a producir tanto al precio máximo. Sin embargo, el precio máximo transfiere el excedente de los productores a los consumidores: el rectángulo rosa oscuro, igual al cambio en el precio multiplicado por la nueva cantidad ofrecida. Sin embargo, hay una pérdida adicional de bienestar que ni los productores ni los consumidores pueden capturar: el área que se muestra como los dos “triángulos” amarillos. El “triángulo” superior es la pérdida del excedente del consumidor resultante del hecho de que los consumidores hubieran preferido comprar más; el “triángulo” más bajo es la pérdida del excedente del productor como resultado del hecho de que los productores obtenían anteriormente un mayor rendimiento de sus factores de producción fijos cuando reinaba el precio de equilibrio, pero ahora el límite máximo de precios los ha empujado a reducir su producción.

La pérdida de peso muerto se crea a partir de la cantidad incorrecta, no del precio incorrecto.

Si suponemos que la cantidad se mantiene en el nivel de maximización del excedente, cualquier cambio en el precio simplemente cambia el excedente de una persona / grupo a otro.

Como ejemplo, supongamos que me está vendiendo un auto usado. Vale $ 1000 para ti, pero $ 2000 para mí. Cualquier precio entre $ 1000 y $ 2000 hará que el intercambio valga la pena para los dos, por lo que el intercambio seguirá sucediendo. Entonces, si el precio sube de $ 1500 a $ 1600, todo lo que sucedió es que mi superávit se redujo en $ 100, mientras que el suyo aumentó en $ 100. El excedente total sigue siendo el mismo. (¿Puedes averiguar qué excedente total hay en este caso?)

En términos generales, la pérdida de peso muerto se crea cuando algo hace que el precio de mercado no sea igual al costo marginal. De manera equivalente, ocurre cuando hay intercambios rentables que se impiden que sucedan, o cuando ocurren intercambios no rentables debido a los subsidios de una parte externa.

Entonces, los impuestos y subsidios tienden a causar pérdida de peso muerto. En nuestro ejemplo anterior, si cada venta de autos usados ​​tuviera que incluir un impuesto a las ventas de $ 1100, no hay un precio posible que funcione para los dos. Esto disminuiría el excedente total en el mercado.

En otros casos, como los monopolios y algunos oligopolios, la estructura del mercado en sí causa pérdida de peso muerto. Si tienen que cobrar a todos los clientes el mismo precio, los monopolios no se venden a todos los clientes que podrían ser teóricamente rentables, porque hacerlo requiere que bajen el precio que cobran a los que pagarían más.

Finalmente, los mercados con externalidades tendrán pérdida de peso muerto si no están regulados.