Puedo explicar esto con un ejemplo. Técnicamente, los bonos del gobierno japonés (JGB) son (o al menos eran) exigibles a la par . Esto se convirtió en un problema a principios de la década de 2000 cuando las tasas de interés comenzaron a caer. En 1994, por ejemplo, el cupón promedio de los JGB de 10 años recién emitidos fue del 4,2%. Sin embargo, para el año 2000, se redujo a 1.8%. Eso significa que el cupón de esos bonos anteriores estaba muy por encima del mercado (recuerde, ahora son bonos a 4 años, por lo que el rendimiento hubiera sido incluso inferior al 1,8%) y se negociaban con una prima significativa.
Si hubiera querido, técnicamente el Ministerio de Finanzas podría haberlos llamado a todos a la par y reemplazarlos con una deuda mucho más barata. Esto habría sido una ganancia inesperada para el gobierno y probablemente sería lo que cualquier CFO inteligente de una empresa habría hecho.
Por supuesto, dado que los bonos del gobierno son el principal vehículo de inversión para el sector financiero, hacerlo habría causado estragos en los balances de los bancos, compañías de seguros y fondos de pensiones de la nación, causándoles pérdidas masivas y probablemente precipitando una crisis bancaria nacional. Algunos inversores estaban empezando a vender sus tenencias existentes de JGB de mayor rendimiento por exactamente esa razón: no querían ser los que quedaran con la bolsa cuando el Ministerio de Finanzas los llamó. Estaba causando una considerable confusión en el mercado, según recuerdo.
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Si no recuerdo mal, el Ministerio de Defensa tuvo que emitir una declaración aclarando que el propósito de la disposición de la llamada era simplemente “nunca se sabe”, por ejemplo, podría haber una guerra o un terremoto desastroso que destruyó la mitad del país, etc. y que tenían ninguna intención de llamar a los bonos simplemente para mejorar su propia posición financiera. Eso calmó a la gente.
La conclusión es que el papel que juegan los bonos del gobierno en el sistema financiero no es el mismo que el papel que juegan los bonos corporativos y no puede administrar las finanzas del gobierno de acuerdo con los mismos principios que administra una empresa.