No Técnicamente hablando, el socialismo y el capitalismo son formas distintas de organización social. Esto no significa que los elementos del capitalismo no puedan existir en un sistema socialista o viceversa, sino que la dinámica dominante (o “leyes del movimiento” en la terminología marxista) bajo la cual operan los individuos y las organizaciones los induce a actuar de una manera específica. Como sistemas distintos, tanto el socialismo como el capitalismo tienen su propio conjunto de procesos autoperpetuantes con sus propios circuitos de retroalimentación positiva (procesos interdependientes que son autosostenibles y se refuerzan positivamente). Esto es lo que constituye un sistema y es crucial para comprender qué es el capitalismo y por qué es un sistema.
Bajo el capitalismo, la dinámica característica es la acumulación de capital. Todos los actores económicos (ya sean individuos, empresas, gobiernos, y sí, ¡incluso empresas administradas cooperativamente!), Aparte de los individuos que han cedido de la sociedad dominante y los arreglos de vida modernos, están sujetos a esta dinámica. Los individuos y las empresas tienen que ganar dinero, y el valor de los objetos se cuantifica en términos de dinero independientemente de los valores individuales, opiniones o deseos de lo contrario. Un sistema capitalista debe generar ganancias, reinvertirlo en la economía y generar un retorno de la inversión inicial; de lo contrario, la dinámica se rompe y el sistema deja de ser sostenible. Estas dinámicas actúan como si fueran una fuerza de la naturaleza: la política del gobierno puede tratar de alterar o mejorar ciertos resultados al modificar o interferir con esta dinámica, pero al hacerlo están nadando contra la corriente y generando contradicciones (y a menudo ineficiencias dentro del sistema !).
El socialismo, en el sentido técnico del término, es un sistema cualitativamente diferente del capitalismo. Esto significa que tiene sus propias “leyes del movimiento”: sus propios circuitos de retroalimentación positiva que refuerzan su propio conjunto de procesos. La elaboración y el debate sobre cómo podrían ser esas dinámicas justifican su propio ensayo; A los efectos de esta pregunta, es más crucial comprender qué constituye un sistema y, por lo tanto, cómo diferenciar los sistemas entre sí.
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Interferir con la dinámica de la acumulación de capital para alterar los resultados no cambia los procesos fundamentales del sistema capitalista, y no representa un cambio hacia el socialismo porque la dinámica del capitalismo continúa operando como la fuerza impulsora detrás de la actividad económica. El socialismo, como sistema funcionalmente diferente del capitalismo, implica que los dos sistemas no pueden combinarse . La actividad capitalista puede existir al margen de un sistema socialista, pero estas empresas comerciales en última instancia estarán operando bajo las distintas “leyes de movimiento socialista” que caracterizan el socialismo, así como una empresa cooperativa podría tener una forma de gestión internamente socialista, pero en última instancia está sujeta a la dinámica económica del capitalismo y debe comportarse adecuadamente.
Para ilustrar este punto, podemos analizar la República Popular de China. Aunque nominalmente “socialista” y con empresas estatales y colectivas, la economía se caracteriza por la misma dinámica subyacente que caracteriza a todos los demás sistemas capitalistas. Si bien una empresa podría ser nominalmente “de propiedad colectiva”, sus criterios operativos y organización interna no son funcionalmente diferentes de los de una empresa capitalista de propiedad privada. Ambos operan como empresas comerciales y responden a los mismos circuitos de retroalimentación (recuerde que la intervención del gobierno y los intentos de suprimir o alterar estas dinámicas, como sucede en el sector estatal en China, no constituyen un conjunto diferente de dinámicas y, por lo tanto, un sistema fundamentalmente diferente) . Por lo tanto, funcionalmente hablando, la economía de China es capitalista incluso si la ideología política subyacente es la construcción del socialismo.
Pero, ¿qué pasa con las definiciones más reduccionistas de socialismo y capitalismo que ignoran la dinámica del sistema y las definen únicamente por la propiedad social y la propiedad privada, respectivamente? Mi respuesta a eso sigue siendo un no: o los activos que generan valor en una economía son predominantemente empresas de propiedad social (donde no hay distinción entre una clase de propietarios privados y trabajadores), o están dominados por empresas privadas (y por extensión, el sistema salarial). O bien los medios de producción son de propiedad social o privada; No pueden ser simultáneamente ambos.