Primero veamos qué significa el costo de oportunidad.
Supongamos que tengo 5 dólares y es un día caluroso y he decidido comprar un helado o una cola y que cada uno de ellos cuesta 5 dólares. (Lo siento, no soy de EE. UU. ¿Ese precio es demasiado?)
Lo que me pasa por la cabeza al tomar esa decisión es que considero el costo de oportunidad de una opción sobre la otra. Si elijo el helado, cualquier beneficio que pueda obtener de una cola se pierde a cambio de los que reciba del helado.
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Del mismo modo, imagine a un agricultor con un terreno fijo. En esta tierra puede cultivar maíz o papas o una combinación de ambos . Y que la cantidad de tierra requerida para cultivar una unidad de papa y una unidad de maíz es diferente.
Si dibujó la curva de combinaciones posibles, podría leerla como la oportunidad del costo de decir que producir 100 papas significa producir 300 unidades de maíz menos.
Ahora imagine que el agricultor tiene restricciones que dictan el mínimo o el máximo de cada tipo de cultivo que puede producir. Estas limitaciones pueden tener que ver con el rendimiento / beneficio de cada tipo de cultivo, la capacidad de cosecha, los costos laborales, los efectos estacionales, las obligaciones contractuales, etc.
No se necesita mucha imaginación para darse cuenta de que existe una combinación óptima de maíz y papas donde el agricultor puede maximizar sus ganancias y por qué la curva de posibilidades de producción es tan importante como punto de partida.
Por supuesto, más adelante usará ecuaciones simultáneas , en lugar de una curva bidimensional, donde el número de productos puede ser mayor y los costos de entrada son variables y / o fijos y las relaciones entre ellos son mucho más complicadas.