La teoría de la preferencia trata de conciliar las matemáticas microeconómicas con el comportamiento humano real.
La microeconomía, según lo leí, se trata de decisiones empresariales individuales basadas en resultados pronosticados en una economía medible más amplia. Usted decide, por ejemplo, qué precio establecer en un bien para obtener el mayor beneficio.
Si usted es la compañía, usted controla el precio, pero no tiene control sobre cómo reaccionará el cliente. Solo puede predecir la reacción según la razón y la medición. Si hago X, creo que 30–50% de los clientes potenciales harán Y. Si hago 1.5 X, 60–80% de los clientes potenciales harán Y. Ese tipo de cosas. Pero el cliente individual sigue siendo su propia persona.
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¿Cómo predecimos lo que hará un cliente? Si presentamos un nuevo producto, no tenemos ninguna situación de coincidencia exacta para medir a fin de predecir el comportamiento del cliente. Tenemos que hacer algunos saltos lógicos de la medición en otras situaciones. Entonces usamos esta idea: que cada parte económica está tratando de maximizar la Utilidad con un recurso limitado. Tengo $ 10 en mi mano, ¿voy a comprar un álbum de iTunes? ¿Una hamburguesa de restaurante? ¿Lo pondré en una inversión? ¿Cuál de estas cosas tiene más utilidad para mí?
Ahora, no sé sobre ti, pero sé que no soy un actor perfectamente racional en lo que respecta a mi utilidad. No siempre gasto los $ 10 en lo que es mejor para mí. Entonces, si cree que puede obtener el producto que es mejor para mí y se merece automáticamente mis $ 10 porque se veía tan bien en su hoja de cálculo de planificación, entonces puede secarse las lágrimas con sus papeles de bancarrota, porque los mercados libres no funcionan como eso.
La Teoría de preferencias, tal como la leo, intenta leer las decisiones de compra reales de muchas personas como yo, y probablemente millones que no son como yo, para descubrir qué es lo que realmente prefieren. Está buscando lo que las personas realmente elegirán, no lo que es mejor para ellos. Por lo tanto, reemplaza Utility con Preference.
Los críticos han dicho que es básicamente la misma teoría; que obtener lo que quieres te da un valor positivo y, por lo tanto, elegir tu preferencia maximiza tu utilidad. Adoptando ese razonamiento, cualquier decisión funciona con la teoría de la utilidad. ¿Decidió una cosa un día y otra diferente un día diferente? No importa En el día diferente, su preferencia diferente le dio más satisfacción en el calor del momento y, por lo tanto, tuvo una mayor utilidad. Y a partir de ese momento desciende en tonterías cada vez más quisquillosas entre economistas cada vez más locos que escribieron su Ph.D. tesis sobre una teoría y no están listos para dejar que todo ese trabajo caiga en la papelera de reciclaje, incluso si todavía logran que la gente los llame “Doctor”.
El punto es que la teoría de la preferencia dice que puedes medir lo que la gente quiere y usar para predecir el comportamiento, en lugar de calcular lo que es mejor para ellos y asumir que seguramente lo elegirían.