Imagina que te estás muriendo de hambre. Estás perdido en el bosque y no has comido nada en dos días.
Imagina que de repente te encuentras con un restaurante. ¡Sirven hamburguesas! Y para los vegetarianos como yo, ¡incluso sirven hamburguesas vegetarianas!
Sin embargo, hay un problema: cobran $ 30 extravagantes por una hamburguesa.
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Pero no has comido en dos días, así que lo pagas con gusto y te comes la hamburguesa.
Ahora el dueño te ofrece una segunda hamburguesa. Pero acabas de tener uno, y $ 30 es mucho dinero para una hamburguesa, así que dudas. “Está bien”, dice. “Bajaré el precio a $ 20”. Entonces, por $ 20 tienes otro, porque después de todo, todavía tienes hambre.
“¿Qué tal un tercio?”, Pregunta.
Bueno, estás bastante lleno, y crees que ahora probablemente puedas esperar hasta llegar a la ciudad para tener algo más. Pero él dice: “Simplemente se van a echar a perder. Te lo venderé por $ 5. ”Entonces, por $ 5, te das el gusto y tienes otro.
“¿Qué tal un cuarto”? Pero en este momento estás tan lleno que estás casi enfermo. “Está bien”, dice, “te pagaré $ 10 para que comas el cuarto. Solo quiero ver a alguien comer cuatro de mis hamburguesas en una sesión “.
¿Ves cómo el valor de cada hamburguesa adicional es cada vez menor para ti, hasta que finalmente alguien tiene que pagarte para que comas la siguiente? Los economistas dicen que las hamburguesas tienen una utilidad marginal decreciente: el valor de la próxima hamburguesa, la que está en el margen, es menor, hasta que tengan una utilidad marginal negativa; en realidad, no quieres una.
Este es un muy buen concepto a tener en cuenta cuando miras lo que estás haciendo en la vida. ¿Cuál es la utilidad marginal de otro año haciendo lo mismo? ¿Cuál es la utilidad marginal de otra cerveza? ¿Cuál es la utilidad marginal de aguantar una pelea más con tu pareja? Etc.
Hay algunas cosas con una utilidad marginal creciente. Por ejemplo, cuanto mejor toques un instrumento musical, más divertido será. Cuando estaba esquiando, descubrí que hasta que me cansaba, mejoraba cada vez más y, por lo tanto, cada carrera era más divertida que la siguiente. Eso está aumentando la utilidad marginal.