¿Por qué es peligroso el apalancamiento (o ‘engranaje’)?

Peligroso es realmente una forma clave de mirar el apalancamiento, porque abarca el hecho de que no es necesariamente bueno o malo y su efecto depende en gran medida de cómo se use.

Desde el punto de vista de los mercados financieros, el apalancamiento es peligroso porque es bueno por las mismas razones que es malo; Magnifica los efectos de un movimiento de precios. Por lo tanto, de la misma manera que una posición apalancada producirá mayores ganancias cuando el mercado se mueva a su favor, aumentará el efecto cuando se mueva en su contra. Además, esto no solo es importante debido a este efecto, sino porque generalmente el apalancamiento está asociado con las llamadas de margen. En consecuencia, cuando se enfrente a una posición indeseable, el corredor solicitará garantías para mantener sus posiciones abiertas o se verá obligado a incurrir en ventas de incendios que erosionarán su capital (rápidamente).

Desde el punto de vista de las finanzas corporativas, el apalancamiento es importante en su justa medida; le permite financiar su operación mientras aumenta el retorno sobre el capital de inversión. Sin embargo, se supone que el exceso de apalancamiento es arriesgado y, por lo tanto, es costoso. En esencia, aumentará su costo de capital y hará que su estructura de capital sea menos eficiente.